لقي 49 شخصاً مصرعهم جراء فيضانات ضربت مناطق في شرق جنوب إفريقيا بينهم 4 أطفال كانوا في حافلة مدرسية جرفتها المياه، وفق ما أعلن رئيس وزراء كيب الشرقية لوبابالو أوسكار مابوياني.

وتشهد معظم أنحاء البلاد ظروفاً جوية قاسية منذ الأسبوع الماضي مع أمطار غزيرة وثلوج ورياح، خصوصا في مناطق مقاطعة كيب الشرقية.

وذكر راديو فرنسا الدولي، في نشرته الأفريقية اليوم الخميس، أن هذه العاصفة الشتوية أثرت بشكل خاص على المنطقة المحيطة بمدينة مثاتا وجرفت مياه الفيضانات حافلة مدرسية صغيرة، كانت تقل 13 طالبا لقي 6 حتفهم، بالإضافة إلى السائق ومساعده، فيما اعتبر 4 آخرون في عداد المفقودين.

وبدوره .. أوضح رئيس الحكومة المحلية، أوسكار مابويان، أن "الأمطار الغزيرة والرياح العاتية والانهيارات الأرضية أودت بحياة الكثيرين وتسببت في دمار واسع النطاق" واضطر مئات الأشخاص إلى اللجوء إلى ملاجئ طوارئ بعد أن غمرت المياه منازلهم. 

وأضاف أن الأمطار الغزيرة التي هطلت في الأيام القليلة الماضية، والتي تسببت أيضا في حدوث انهيارات أرضية، أجبرت مئات العائلات على مغادرة منازلها وتسببت في "أضرار جسيمة للبنية التحتية الحيوية".

ومن جانبها .. أفادت السلطات بأنه تم إنقاذ ثلاثة أطفال يوم الثلاثاء الماضي بعد أن أمضوا ساعات عالقين على الأشجار هربا من ارتفاع منسوب المياه.

وقد نزح مئات الأشخاص منذ يوم الاثنين، معظمهم من منطقتي أو آر تامبو وأماتول، وتم نقل بعضهم إلى المدارس والبلديات.